Más de 460.000
hectáreas de bosque han sido afectadas por un incendio forestalen la región de Santa Cruz de la Sierra (este
de Bolivia), informó este domingo su gobernador Rubén Costas, que se vio
obligado a declarar "desastre
departamental" para movilizar más recursos.
"Son 468.904 hectáreas de bosques
que han sido afectadas", dijo Costas en un último recuento del incendio.
Costas, que declaró "desastre departamental por la
magnitud de los incendios", realizó un sobrevuelo por la zona afectada
junto al ministro de Defensa, Javier Zabaleta, para evaluar la situación.
Los focos de calor fueron
provocados por la quema de campos de cultivo, que en Bolivia recibe el nombre
de "chaqueo", y es una práctica ancestral, con la
creencia de que la ceniza mejora la calidad de la tierra para la siembra.
Según las estimaciones de la autoridad,
"el 70% del Departamento (de Santa Cruz) se
encuentra en riesgo por la baja humedad en la vegetación
Ante la situación, el ministro Zabaleta dijo en rueda de
prensa en un aeródromo de Santa Cruz, a 900 km de La Paz, que "toda la
guarnición militar" de ese departamento, considerado el motor económico
boliviano, fue puesta "en apronte".
Según el viceministro de Defensa Civil,
Oscar Cabrera, el incendio forestal se ha focalizado en las proximidades de la reserva ecológica de Tucabaca (de
262.000 hectáreas) y de las poblaciones de Chochís y Santiago de Chiquitos.
Además de los centenares de brigadistas
que combaten el fuego desde tierra, el ministro de Defensa confirmó que dos
helicópteros operan desde el aire. "Podemos llegar a cinco helicópteros
entre hoy día y mañana", sostuvo.
El dato de las afectaciones entregado
por la gobernación de Santa Cruz "tiene que ser validado por la ABT
(Autoridad de Fiscalización y Control Social de Bosques y Tierra)", dijo
más temprano Cabrera.
Otro foco de fuego se expandió el
sábado por unas 600 hectáreas en los
alrededores del aeropuerto internacional de Viru Viru, que
sirve a Santa Cruz, pero fue prontamente sofocado, según el estatal Servicio de
Aeropuertos Bolivianos (Sabsa).
(Con información de AFP y AP)