Un equipo
conformado por biólogos, zootecnistas e ingenieros ambientales de la
Corporación Autónoma Regional del Alto Magdalena-CAM, de la mano de la
comunidad del Desierto de la Tatacoa en el Huila, realizaron la primera
travesía por el rio Cabrera, en jurisdicción del municipio de Villavieja, con
el fin de identificar el hábitat del Caimán del Magdalena (Crocodylus acutus).
El propósito es
crear una ruta de avistamientos de esta especie, teniendo en cuenta las playas
que se identificaron, en la que los caimanes descansan y se alimentan; así como
los puntos que se han caracterizado como zonas de anidación de esta especie en
peligro de extinción.
Esta iniciativa
hace parte de un proceso de origen comunitario, en el que comunidades aledañas
a las zonas en las que hace presencia el cocodrilo, se unieron para conformar
el Grupo de Monitoreo Comunitario Asoprocaiman, con el objetivo de conservar
esta especie amenazada, realizar seguimiento de nidos, cuidado y registro de
neonatos y adelantar un proceso de sensibilización constante para que las
comunidades de otras áreas apoyen el proceso de preservación del Caimán del
Magdalena.
“Este proceso se
inició en el año 2014, cuando, tras 30 años sin registros de la especie en el
departamento del Huila, se reportó la presencia de crías de Crocodylus
acutus, en el Distrito Regional de Manejo Integrado-DRMI La Tatacoa”,
destacó Carlos Alberto Cuéllar Medina, director de la CAM.
Recorrido
Para el desarrollo
de la jornada, el equipo de la CAM y la comunidad realizaron recorridos en
balsa a lo largo de 18 kilómetros por el río Cabrera, donde identificaron las
áreas de postura, anidación y eclosión de neonatos.
Cuando se
identifican los nidos, estos son medidos y pesados para su monitoreo, siguiendo
los protocolos y metodologías definidos. Así mismo, al eclosionar, las crías
son contadas y se sistematiza la información de tamaño y peso.
“Durante la
travesía, se encontraron un gran número de huellas dejadas en la arena, cuando
los cocodrilos reposan para tomar el sol, dada su característica ectotérmica,
es decir su necesidad de tomar el sol para regular su temperatura y obtener
energía. De acuerdo a los estudios realizados, existen por lo menos 23
individuos adultos que habitan y desarrollan su ciclo de vida en el área
identificada como la Ruta del Caimán en el DRMI La Tatacoa”, explicó Katherine
Arenas Rodríguez, bióloga de la CAM.
Con la
identificación de la Ruta del Caimán, se da inicio a una nueva fase del proceso
de conservación, que busca la consolidación de un sendero ecoturístico que
permita difundir la importancia de la especie y la labor comunitaria que
desarrollan los pobladores de La Tatacoa, y en especial el grupo de Monitoreo
Asoprocaiman, para preservar el rio Cabrera como hábitat propicio para la
supervivencia de la especie.
Importancia de la especie
La presencia del
Caimán del Magdalena favorece la actividad pesquera y la salud de los cuerpos
de agua, debido a que se alimentan de animales enfermos y defectuosos que
podrían afectar las poblaciones sanas. Adicionalmente, estudios confirman que
sus excrementos contienen aminoácido que contribuyen al abonamiento de las aguas,
para el crecimiento y mantenimiento del plancton y las cadenas tróficas.
Colombia es el país
con mayor diversidad de crocodilos del mundo con 6 especies (4 de caimanes y
2 de cocodrilos). La razón de esta diversidad se debe, a la gran cantidad de
humedales, ríos, ciénagas y en general a la estratificación de climas y
condiciones propicias que ofrece la geografía colombiana para el éxito y
concurrencia de los especímenes del Orden y a la capacidad intrínseca de
adaptación que poseen la mayoría de ellas.
El Caimán del
Magdalena es uno de los cocodrilos reales que existen en el país, se
caracteriza por la forma alargada de su hocico, lo que le da su nombre de
caimán aguja. Los adultos presentan un color verde-grisáceo o café grisáceo con
franjas oscuras sobre el dorso y la cola, y su abdomen es blanco- amarillento.
Los ejemplares de la especie son relativamente grandes, ya que los machos
pueden alcanzar longitudes totales de 7 metros y las hembras una longitud de 4
metros. Se encuentra en peligro de extinción dado que su piel fue objeto de
comercio desde el siglo pasado; siendo sometido a la sobreexplotacion y
conllevando a la reducción de su especie.
Fuente CAM