El fundador de Microsoft está respaldando financieramente el
desarrollo de tecnología de atenuación solar que potencialmente reflejaría la
luz solar fuera de la atmósfera de la Tierra, provocando un efecto de enfriamiento
global.
El Experimento de Perturbación Controlada Estratosférica
(SCoPEx), lanzado por científicos de la Universidad de Harvard, tiene como
objetivo examinar esta solución rociando polvo de carbonato de calcio (CaCO 3)
no tóxico en la atmósfera, un aerosol que refleja el sol y que puede
contrarrestar los efectos del calentamiento global.
La investigación generalizada sobre la eficacia de la
geoingeniería solar se estancó durante años debido a la controversia que
generaba. Los opositores creen que esta ciencia conlleva riesgos impredecibles,
incluidos cambios extremos en los patrones climáticos que no son diferentes a
las tendencias de calentamiento que ya estamos presenciando. De manera similar,
los ambientalistas temen que un cambio dramático en la estrategia de mitigación
sea tratado como una luz verde para continuar emitiendo gases de efecto
invernadero con pocos o ningún cambio en los patrones actuales de consumo y
producción.
SCoPEx dará un pequeño paso en su investigación inicial este
junio cerca de la ciudad de Kiruna, Suecia, donde la Corporación Espacial Sueca
acordó ayudar a lanzar un globo con equipo científico a 12 millas (20 km) de
altura. El lanzamiento no liberará aerosoles estratosféricos. Más bien, servirá
como prueba para maniobrar el globo y examinar las comunicaciones y los
sistemas operativos. Si tiene éxito, esto podría ser un paso hacia una segunda
etapa experimental que liberaría una pequeña cantidad de polvo de CaCO 3 a la
atmósfera.
David Keith, profesor de física aplicada y políticas públicas
en la Universidad de Harvard, reconoce las “muchas preocupaciones reales” de la
geoingeniería. Es cierto que nadie sabe qué pasará hasta que se libere el CaCO
3 y luego se estudie. Keith y sus colegas científicos de SCoPEx publicaron un
artículo en 2017 que sugiere que el polvo en realidad puede reponer la capa de
ozono al reaccionar con moléculas que destruyen el ozono. “La investigación
adicional sobre este y otros métodos similares podría conducir a la reducción
de los riesgos y mejorar la eficacia de los métodos de geoingeniería solar”,
escriben los autores del artículo.
¿Amor por la Tierra?
Bill Gates, la cuarta persona más rica del mundo y un nerd
que se describe a sí mismo y es conocido por sus habilidades de programación en
lugar de su amor por el aire libre, estuvo arrebatando silenciosamente 242.000
acres de tierras de cultivo en los EE.UU, lo suficiente para convertirlo en el
propietario de tierras agrícolas privadas más grande de Estados Unidos.
Después de años de informes de que estaba comprando tierras
agrícolas en lugares como Florida y Washington, The Land Report reveló que
Gates, que tiene un patrimonio neto de casi US$ 121 mil millones según Forbes,
construyó una enorme cartera de tierras agrícolas que abarca 18 estados. Sus
propiedades más grandes se encuentran en Louisiana (69.071 acres), Arkansas
(47.927 acres) y Nebraska (20.588 acres). Además, tiene una participación en
25.750 acres de tierra de transición en el lado oeste de Phoenix, Arizona, que
se está desarrollando como un nuevo suburbio.
Según la investigación de The Land Report, la tierra está en
manos de Cascade Investments, el vehículo de inversión personal de Gates. Otras
inversiones de Cascade incluyen la empresa de seguridad alimentaria Ecolab, el
minorista de automóviles usados Vroom y Canadian National Railway.
Si bien puede resultar sorprendente que un multimillonario
tecnológico también sea el mayor propietario de tierras agrícolas del país,
esta no es la única incursión de Gates en la agricultura. En 2008, la Fundación
Bill y Melinda Gates anunció 306 millones de dólares en subvenciones para
promover la agricultura sostenible de alto rendimiento entre los pequeños
agricultores del África subsahariana y el sur de Asia. La fundación invirtió
aún más en el desarrollo y la proliferación de “súper cultivos” resistentes al
cambio climático y vacas lecheras de mayor rendimiento. El año pasado, la
organización anunció Gates Ag One, una organización sin fines de lucro para
promover esos esfuerzos.
Tomado de: Forbes US